Hoe maak jij het verschil in Leiden?

‘Het motto van het Diaconaal Centrum De Bakkerij is Helper waar (nog) geen helper (meer) is. Ik houd mij dagelijks bezig met individuele hulp aan de meest kwetsbare medemens van Leiden en de directe omgeving, mensen die dreigen te worden verpletterd door de bureaucratische wal aan regeltjes, formulieren, protocollen en wachtlijsten. Een voorbeeld is hulp aan ongedocumenteerden. We gaven ze boodschappenbonnen en huurgeld waardoor ze in hun levensonderhoud konden voorzien en een dak boven hun hoofd hielden. Een ander voorbeeld is het kerkasiel dat we voor drie gezinnen hebben georganiseerd. Anders zouden zij in Ter Apel op het grasveld liggen. Twee van deze gezinnen verblijven nog steeds in Leiden.’

Waar ben je (nog meer) goed in?

‘Ik ben goed in luisteren, het ontvangen van verhalen, ik heb oog voor de mens achter het verhaal. En ik ben duidelijk. What you see is what you get. Ook ben ik goed in het organiseren van activiteiten zoals een ontmoetingsmaaltijd, een boottocht of kerstdiner voor dak- en thuislozen, of een inzamelingsactie voor de Voedselbank door 100+ jongeren.’

Wat is een belangrijke drijfveer van jou, in je werk of persoonlijk?

‘Ik heb een groot rechtvaardigheidsgevoel en wil dat iedereen gezien en behandeld wordt als gelijkwaardig mens. Niemand is beter, intelligenter, hoger dan een ander. In ieder contact zit wederkerigheid. Wij zijn allemaal ontstaan uit de Eeuwige Bron van Leven en Liefde. Ik kan dat ten diepste ervaren als ik met mijn Gospelkoor mag optreden. Mijn andere missie is taboes doorbreken, verder kijken dan Facebooklevens en Instagrammable plaatjes. Elkaar tot steun zijn door ervaringen te delen, ten slotte heeft ieder huisje z’n kruisje.’

Waar mogen/kunnen mensen jou voor benaderen?

‘Ik ben altijd bereid om te sparren, mee te denken, te brainstormen en te verbinden. Als een thema mij raakt, kan ik mij daar behoorlijk fanatiek voor inzetten.’

Wat vind je goed gelukt in Leiden en waarom?

‘De Singelparkroute! Geweldige manier van recreëren voor jong en oud.’

Wat zou jij tegen jonge Leidse meiden willen zeggen die het verschil willen maken?

‘Gebruik je stem en spreek je uit over thema’s die jij belangrijk vindt. Zorg dat alles bespreekbaar is, dat taboes worden doorbroken. Gebruik de kracht van je mening door respectvol te praten mét de ander, want we zijn allemaal maar mens.’