Hoe maak jij het verschil in Leiden?

‘Door verschillende groepen en mensen aan elkaar te koppelen: vanuit mijn rol in de gemeenteraad, bij de rugby of het repair café. Ik verbind graag mensen die elkaar nooit tegenkomen: zo heb ik wijkverenigingen aan elkaar gekoppeld die nu heel mooi samenwerken. En ik probeer de Raad sterker te maken, door te werken vanuit kennis in plaats van procedures.’

Waar ben je (nog meer) goed in?

‘Mensen enthousiast maken en dingen in beweging krijgen. Luisteren, mensen aan het praten laten, analyseren wat er aan de hand is vanuit een echte interesse in mensen. Ik kook graag en breng mensen vanuit verschillende culturen bij elkaar. Samen eten (maken) verbindt, waardoor hele mooie gesprekken ontstaan. In het dagelijks leven (voor de provincie Zuid-Holland en als D66-raadslid) houd ik mij bezig met energietransitie en landbouw. Hoewel ik rechtsfilosofie heb gestuurd spreekt techniek mij ook erg aan.’

Wat is een belangrijke drijfveer van jou, in je werk of persoonlijk?

‘Als 12-jarig meisje heb ik in Oost-Duitsland de val van de Berlijnse muur meegemaakt. Ik heb geleerd dat het zo maar ineens anders kan, dat niets zeker is, maar dat je tegelijkertijd met hard werken het verschil kunt maken. Vanuit die gedachte is rechtvaardigheid een belangrijke drijfveer: iedereen zou dezelfde kans moeten krijgen ongeacht waar je geboren bent. Een andere drijfveer is dat ik mijn best doe voor de stad: In de politiek maak ik mij vanuit de inhoud en kennis hard voor energietransitie, om op die manier de stad echt te veranderen.’

Waar mogen/kunnen mensen jou voor benaderen?

‘Contacten in Leiden leggen, het bereiken van de politiek en de gemeenteraad en natuurlijk eten en koken!’

Wat vind je goed gelukt in Leiden en waarom?

‘De opvang van vluchtelingen is in Leiden goed opgepakt. Het feit dat de gemeente geen onderscheid maakt tussen expats en vluchtelingen en deze groepen gelijk benadert is heel positief. Ook de biodiversiteitsaanpak en de vergroening in de gemeente gaat goed. En natuurlijk het bestaan van de Top 50.’

Wat zou jij tegen jonge Leidse meiden willen zeggen die het verschil willen maken?

‘Durf om hulp te vragen. Kansen krijgen betekent dat iemand je iets gunt. Het hoeft niet zo zwaar te zijn. Je mag ook best boos zijn als je onrechtvaardig wordt behandeld.’