Hoe maak jij het verschil in Leiden?

‘Door mensen te helpen die zelf worstelen met het vinden en behouden van een baan. Ik help ze aan een passende werkgever. Zelf heb ik dit traject ook doorlopen en inmiddels ben ik op deze werkplek gegroeid naar meer verantwoordelijkheden en een vast contract. Omdat ik zelf heb ervaren hoe belangrijk dit voor iemand kan zijn, is het extra bijzonder om dit nu zelf voor anderen te kunnen doen.’

Waar ben je (nog meer) goed in?

‘Dat is sowieso plannen en organiseren, van chaos krijg ik namelijk veel stress! Daarnaast ben ik goed in de Nederlandse taal en dan met name in duidelijke taal. Daar geef ik ook training in. Soms gebruiken instanties onbegrijpelijke taal in brieven. Het is voor mij belangrijk dat brieven voor iedereen leesbaar zijn. Iets wat helemaal bij mijn levensmotto past is attent zijn. Dat zit hem vaak in de kleine dingen, zoals een kaartje sturen om te laten weten dat ik aan iemand denk.’

Wat is een belangrijke drijfveer van jou, in je werk of persoonlijk?

‘Ik ben ervan overtuigd dat het leven leuker is als je open staat voor nieuwe inzichten en ontmoetingen. Soms betekent dat, dat uit je comfortzone moet stappen of een gesprek aangaat met iemand die heel anders in het leven staat. Als je dit met een open houding aangaat, levert het waardevolle momenten op.’

Waar mogen/kunnen mensen jou voor benaderen?

‘Ik sta altijd open voor een gesprek over mijn ervaringen als vrouw met autisme. Dit kan een op een zijn, maar ook in teamverband, om te leren hoe je bijvoorbeeld op de werkvloer met autisme om kunt gaan.’

Wat vind je goed gelukt in Leiden en waarom?

‘Leiden heeft veel laagdrempelige en benaderbare plekken en locaties waar je om hulp kunt vragen. Dat kan een buurthuis zijn, wijkteams, maar ook de balie in het Stadskantoor waar je terecht kunt als je brieven niet helemaal begrijpt.’

Wat zou jij tegen jonge Leidse meiden willen zeggen die het verschil willen maken?

‘Dat het verschil maken ook in iets kleins kan zitten. Het hoeft niet altijd wereldschokkend en groots te zijn. Misschien maak jij vandaag wel het verschil door iemand een berichtje te sturen. En als je twijfelt of iets goed genoeg is? Het is goed genoeg. Dat iets niet perfect is, betekent nog niet dat het slecht is.’